Iran - A. Mansourian : "Chez nous, ce qui compte avant tout, c'est l'amour du maillot"

15.06.98 21h47 CET

 

Ali Reza MANSOURIAN (7), milieu de terrain de l'équipe d'IRAN (groupe F) est né le 2 décembre 1971 à Téhéran. Issu d'une famille vivant dans les quartiers pauvres de la capitale, il touche son premier ballon de football à sept ans sur le sable des terrains vagues.

Très vite repéré par les grands clubs iraniens, il intègre les rangs d'Esteghlal, une des équipes célèbres d'Asie, et fête sa première sélection nationale en 1995, à vingt-quatre ans. Après une expérience de quelques mois à Singapour, à Geyland United, il revient à la fin de la saison dernière à Esteghlal " pour l'amour du maillot ".

La saison prochaine, Ali Reza MANSOURIAN va jouer en ALLEMAGNE. D'abord en contact avec le Borussia Dortmund, il ira finalement à Hambourg pour deux ans et sera le quatrième joueur iranien en Bundesliga : " Pour moi, le choix de l'ALLEMAGNE est avant tout sportif. J'ai toujours rêvé de jouer dans ce pays. C'est aussi un choix financier, même si certains clubs arabes me proposaient autant ". En Europe, Ali Reza gagnera autant en un an qu'en restant cinq saisons de plus en IRAN, seul pays de la Coupe du monde où le football n'est pas professionnel.

Et même si l'équipe d'IRAN est composée en grande partie d'amateurs, Ali Reza " n'a pas du tout été surpris du bon match de son équipe contre la YOUGOSLAVIE". Le soutien de milliers de supporters iraniens présents à SAINT-ETIENNE a, selon lui, aidé son équipe : " on avait l'impression de jouer dans notre stade, à Téhéran " .

Rentré en cours de jeu face à la YOUGOSLAVIE, Ali Reza MANSOURIAN espère jouer tout le match contre les Etats-Unis, dimanche 21 juin à LYON à 21h00 : " Ce sera un match comme un autre, affirme-t-il, même si beaucoup pensent que ce sera différent. La Coupe du monde permet à toute la planète de découvrir notre pays ; nous sommes conscients de notre rôle d'ambassadeur. Chez nous, ce qui compte avant tout, c'est l'amour du maillot "