G. Hoddle : "L'Angleterre n'a jamais été aussi bien préparée pour une Coupe du monde"

14.06.98 19h46 CET

Propos recueillis à La Baule (Loire Atlantique)

- Quel bilan êtes-vous en mesure de dresser après les matches amicaux et différents stages qu'a réalisés votre équipe dans le cadre de la préparation pour la Coupe du monde ?

 "L'ANGLETERRRE sera fin prête pour son premier match de Coupe du monde lundi. Je pense pouvoir dire à juste titre que l'ANGLETERRE n'a jamais été aussi bien préparée pour une Coupe du monde. L'année dernière, ça a bien marché pour nous. Nous avons été très déçus de ne pas participer à la Coupe du monde 1994 aux ETATS-UNIS. Nous sommes donc d'autant plus heureux de participer à FRANCE 98".

 -Comment sentez-vous votre groupe de joueurs? Quelles sont vos ambitions à l'occasion de cette Coupe du monde ?

 "Chacun des vingt-deux joueurs de l'équipe a son rôle à jouer. Ils sont décontractés et confiants quant aux matches à venir. Il n'y a rien de plus marquant dans la vie d'un footballeur que d'aller en finale de Coupe du monde. Nous estimons que nous sommes tombés dans l'un des groupes les plus difficiles et nous allons jouer contre les plus dures équipes. Sur les quatre équipes, trois d'entre elles comptent parmi les douze meilleures au classement FIFA. Mais de toutes façons, on ne peut pas dire qu'il y ait de match facile en tournoi international. Il y a au moins 6 ou 7 équipes qui sont vraiment capables de gagner la Coupe du monde, et nous en faisons partie. Il est clair que ce tournoi va être très serré. La victoire ne tiendra qu'à un fil".

- Que pensez-vous de la France et du CFO ?

"C'est en France que j'ai passé les meilleurs moments de ma carrière. J'aime beaucoup la France et les Français. Notre camp de base à La Baule est vraiment bien. Nous avons été très bien accueillis, et on le savait d'avance. Ici, on se sent comme chez nous. C'est vraiment un privilège de participer à la Coupe du monde en France. L'ANGLETERRE a été très contente de travailler en collaboration avec le CFO pour préparer ce tournoi. Nous sommes certains que la Coupe du monde sera une réussite et cela permettra de diffuser une bonne image du football partout dans le monde".