Echos sur le Nigeria

22.06.98 18h34 CET

• Coup de chaud : commentant la baisse de régime du NIGERIA contre la BULGARIE en fin de rencontre, Victor IKPEBA (20) a fait remarquer à un journaliste Espagnol : "La grande majorité des joueurs Nigérians évolue depuis plusieurs saisons dans les championnats européens et, par conséquent, souffre de la chaleur".
• Retrouvailles : le sélectionneur nigérian Bora MILUTINOVIC retrouvera mercredi 24 juin le gardien du PARAGUAY, José Luis CHILAVERT, qu'il a entraîné dans le club argentin de San Lorenzo (première division). "CHILAVERT apporte beaucoup sur le plan mental à ses coéquipiers. Je sais déjà que contre nous, il prépare ses coups-francs". Réplique de Victor IKPEBA : "il a marqué quelques buts en championnat argentin mais je suis certain que nous allons lui en mettre au moins un ou deux".
• Saga Africa : les joueurs nigérians ont pris l'habitude de chanter et de danser dans l'autocar qui les amène à l'entraînement. Ils fournissent eux-mêmes les Compact-Discs à Christian, le chauffeur. Lundi matin, Taribo WEST (6) et sa bande ont swingué au rythme de la musique traditionnelle malienne.
• Un (faux)air de famille : considéré comme un artiste du ballon rond dans le style de Zico, Jay-Jay OKOCHA (10) n'a pu s'empêcher d'éclater de rire quand un journaliste mexicain lui a demandé s'il avait de la famille au BRESIL.
• Attention aux pancartes : le petit village d'Ellincourt-Sainte-Marguerite (Oise) n'est pas resté insensible aux exploits des Nigérians. Les pannonceaux se multiplient aux abords du château de Bellinglise, où loge la formation africaine. Florilège : "We believe in you. Go further. The supporters of Ellincourt". (Nous croyons en vous. Allez-y. Les supporteurs d'Ellincourt) "Deux victoires: Bravo." Jamais deux sans trois ? Les pinceaux restent prêts.