Lespoir secret dêtre meilleur quen 94

La sélection roumaine se prépare pour le Mondial, sans pression particulière, avec le secret espoir de réussir une meilleure performance quaux Etats-Unis en 1994 où elle avait atteint les quarts de finale. Pour atteindre cet objectif, les Roumains devront, dans un premier temps, terminer dans les deux premiers du difficile groupe G où ils seront opposés à lAngleterre, la Colombie et la Tunisie. Sans prêter attention aux détracteurs qui lui reprochent davoir sélectionné bon nombre de footballeurs "vieux et usés" et évoluant à létranger (Angleterre, Belgique, Allemagne, Espagne, Pays-Bas et Turquie), Anghel Iordanescu, le sélectionneur fait toujours confiance à la "vieille garde". Il mise notamment sur lexpérience acquise aux Etats-Unis par plus de la moitié des 23 footballeurs actuellement en stage. Son choix le plus controversé reste celui du milieu de terrain Ilie Dumitrescu, qui joue au Mexique. En revanche, Iordanescu a décidé de renoncer à des vedettes consacrées comme Florin Raducioiu ou Ionut Lupescu qui ont eu de modestes prestations ces derniers temps dans le championnat allemand. Attention au "Cobra" En revanche, Iordanescu compte sur le génie de son capitaine Gheorghe Hagi qui, à 32 ans, est toujours capable dilluminer léquipe grâce à une "patte" gauche dune exceptionnelle qualité. Il pourra aussi sappuyer sur les "grognards" Gheorghe "Gica" Popescu et Marius Lacatus. Anghel Iordanescu a tenu également à injecter un soupçon de jeunesse avec larrivée de lattaquant du FC Valence, Adrian Ilie, surnommé "Le Cobra" en raison dune accélération foudroyante sur les dix premiers mètres. Toutefois, le sélectionneur est inquiet. Certaines blessures linquètent comme celle du défenseur Daniel Prodan (Athletico Madrid/Esp), à un genou, et de Denis Serban, le milieu de terrain du Steaua Bucarest, à une cheville. Autre sujet de mécontentement pour le "Général" adepte dune préparation discrète, loin des médias : le choix de la Fédération roumaine de football dorganiser le stage dans la station touristique de Poiana Brasov. Au nom de lintérêt supérieur du football roumains, les deux parties tentent toutefois de minimiser le différend jusquau Mondial.

© - AFP - 1998