Wynalda : si le physique va...

Il est en principe le chasseur de but de léquipe. Grand (1,86 m), fort, rapide, bon technicien des deux pieds, Eric Wynalda, prototype de lattaquant moderne, est le plus efficace avant-centre de la courte histoire du ballon rond aux Etats-Unis. Avec 32 buts en 98 sélections, ce Californien blond de 28 ans est de loin recordman du nombre de buts marqués avec la sélection américaine. Mais son efficacité, après une carrière marquée par des blessures en série, a beaucoup baissé au cours des deux dernières années. Son rôle en France, dans le nouveau dispositif tactique imaginé par lentraîneur américain Steve Sampson, pourrait être plus celui dun joueur en pivot que dun véritable buteur. Mais son problème est dordre physique. Car Wynalda est à nouveau blessé. Lattaquant américain a dû être opéré dun genou après un choc le mois dernier dans le championnat américain et sa rentrée nest prévu que pour un match amical contre le Koweit le 24 mai à Portland. Une blessure qui nest que la dernière dune longue série. Fin 1994, un fracture de la jambe mettait fin prématurément à sa carrière en Allemagne où il avait été le premier américain à jouer en Bundesliga. Fin 1996, de retour aux Etats-Unis, cest cette fois une hernie qui provoqua une nouvelle convalescence prolongée et une saison 1997 ratée. Wynalda est persuadé que malgré tous ces déboires, il reste encore le numéro un devant. Il lui faudra toutefois prouver, après une nouvelle absence de plus dun mois, quil nest pas un peu court physiquement et apte à tenir sa place face aux rugueuses défenses allemandes et yougoslaves.

© - AFP - 1998