Italie : une liste provisoire de 21 joueurs, en attendant des nouvelles de Del Piero

ROME, 21 mai (AFP)

Le sélectionneur italien Cesare Maldini a communiqué jeudi une liste de 21 joueurs retenus pour la Coupe du monde en France, en laissant en suspens le cas de lattaquant de la Juventus Alessandro Del Piero, blessé mercredi à Amsterdam en finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid. Les retours de Roberto Baggio (Bologne) et du "vieux"   défenseur de lInter Milan, Giuseppe Bergomi, 34 ans, ont constitué les principales nouveautés de cette liste. Del Piero sera examiné vendredi au centre technique de Coverciano par les médecins fédéraux. M. Maldini, qui na voulu prendre aucun risque, attendra leur avis avant de prendre une décision définitive concernant lattaquant de la Juventus. Il sest ainsi gardé une porte de sortie en cas de forfait, fort improbable, et pourrait rappeler lun des trois attaquants Enrico Chiesa (Parme), Pierluigi Casiraghi (Lazio) et Gianfranco Zola (Chelsea/Ang) laissés de côté. M. Maldini a finalement cédé à la pression populaire en rappelant Roberto Baggio, écarté de la sélection depuis la finale du Mondial 1994 perdue aux tirs au but face au Brésil. Lancien ballon dor 1993 était resté systématiquement dans lombre, malgré les critiques des "tifosi"  et spécialistes réclamant son retour. Rappelé en sélection pour le forfait de Gianfranco Zola contre la Pologne le 30 avril 1997 à Naples (3-0), Baggio sétait montré en cette occasion remarquable, inscrivant le 3e but et confirmant son grand talent. 4e Mondial pour Bergomi Poussé par tout un peuple désireux de revoir "Roby"   Baggio, sous le maillot bleu, M. Maldini na pas été insensible à la "vox populi"  et aux 22 buts inscrits par "Roby"  Baggio avec Bologne. Le sélectionneur a décidé de jouer la sécurité en défense en rappelant Giuseppe Bergomi, 34 ans, le défenseur latéral de lInter Milan, champion du monde en 1982 en Espagne, qui jouera en cette occasion sa 4e Coupe du monde, après avoir été absent aux Etats-Unis. Bergomi, auteur dune excellente saison avec son club, deuxième du championnat et victorieux de la Coupe de lUEFA, offrira ainsi à lexpédition "azzurra"  toute son expérience du haut niveau. Le reste de la sélection na donné lieu à aucune surprise de taille. On sattendait à lexclusion de Christian Panucci (Real Madrid) et en attaque, M. Maldini, avec 7 candidats pour 5 places, sest trouvé dans lobligation deffectuer un choix, facilité il est vrai par la méforme de Casiraghi (Lazio) et de Chiesa (Parme), décevants cette saison.