En France pour le plaisir

Quatre ans après sa décevante campagne américaine (éliminée au 1er tour par la Roumanie et les Etats-Unis), la Colombie abordera le Mondial français avec humilité et le souci deffacer la désastreuse image laissée alors avec lassassinat dEscobar à son retour au pays pour avoir marqué un but contre son camp. Même si tout nest pas encore parfait, avec notamment des déséquilibres flagrants au niveau de la défense centrale, le sélectionneur Hernan Dario Gomez se veut optimiste et tente dinsuffler une notion de plaisir à ses joueurs qui doit leur permettre de ne pas éprouver de complexes. "Je veux que mon équipe prépare chaque rencontre lesprit libre. Je veux quils se sentent orgueilleux dêtre Colombiens. Je veux quils avancent sans renier leurs origines", précise le technicien. Présent sur le banc de la sélection colombienne depuis janvier 1995 et ayant dirigé 52 rencontres, celui qui a été durant de longues saisons assistant de lincontournable Francisco "Pacho" Maturana et dont il reste un fervent admirateur, tente de mettre sur pied un 4-4-2 quil voudrait "élastique" selon les phases de jeu. Avec Valderrama "Le football a changé. Cest vrai que je suis un adepte du beau jeu offensif qua toujours réclamé Maturana. Pourtant désormais, il faut sadapter. Avant nous pensions que nous pouvions tout gagner en jouant +al toque+. On pensait quon était les meilleurs au monde sur le +papier+. Sans renier notre jeu, il faut faire preuve de plus de rigueur même si ce sentiment ne plaît pas beaucoup en Colombie", explique encore Gomez. Le "père la rigueur" sest fait ainsi largement critiqué par une partie de la presse colombienne qui "pense que cette équipe ne pourra jamais être championne du monde"! "Pour moi, lobjectif est de passer le premier tour", ajoute le technicien. Lexemple à suivre reste le Mondiale-90 en Italie, où les Sud-Américains sétaient qualifiés pour les 8e de finale avant dêtre éliminés par le Cameroun. A linverse de nombreux sélectionneurs qui cachent soigneusement la liste des 22, Gomez a déjà son équipe en tête ou du moins la "colonne vertébrale" de la sélection "cafetera", qui sera en place contre les Roumains à Lyon avec notamment linusable Carlos "Pibe" Valderrama à la chevelure blonde (36 ans). Un Valderrama qui appartient au cercle très fermé des joueurs ayant plus de 100 sélections, dont la présence en France est quasi certaine après avoir régularisé sa situation avec le fisc français...