Allemagne - Thon retape dans un ballon et affirme ses prétentions

HELSINKI, 20 mai (AFP)

Olaf Thon, victime dune blessure voilà un mois, a refrappé mercredi dans un ballon et aussitôt affirmé ses prétentions sur le poste de libéro de léquipe dAllemagne, annonçant un cruel dilemme pour le sélectionneur Berti Vogts. Si Thon, 32 ans, est parfaitement rétabli dici au Mondial, Vogts devra trancher entre lui et Lothar Matthaeus quil a couché exprès sur sa liste des 22, mettant fin à un bannissement de trois ans et demi. "Cest comme libéro que je suis le plus précieux pour léquipe, je crois" , a déclaré Thon à Helsinki, où la Nationalmannschaft a entamé lundi un stage de dix jours. Le capitaine de Schalke 04 (D1) avait auparavant botté dans le cuir pour la première fois depuis quil sétait blessé à la cheville droite le 25 avril. "Ce nest plus quune question dheures ou de quelques jours dici à ce que je reprenne lentraînement avec léquipe" , a-t-il assuré. "La blessure nétait pas si grave que ça, la question ne sest jamais posée de savoir si je serais rétabli dici au premier match de la Coupe du monde" , a-t-il affirmé. Les blessures à répétition du titulaire Matthias Sammer avait ramené Thon dans le onze national en septembre contre lArménie après quatre années dabsence. Il a convaincu depuis lors, mais ils ne sont pas nombreux à croire que Matthaeus, 37 ans, se contentera dêtre remplaçant, quoi quil en dise. Thon a cependant estimé quil "faut faire des compromis si cest dans lintérêt de léquipe" . Il a jugé "parfaitement imaginable"  de jouer dans laxe au côté de Matthaeus, avec lequel il avait été champion du monde en 1990.