Du 10 mars 1996 au 29 novembre 1997, pas moins de 645 matches auront été disputés sur tous les continents pour le compte de la phase qualificative de FRANCE 98. Un véritable marathon dans lequel furent engagés pas moins de 170 pays. Mais en ce jeudi 4 décembre, dans la magnifique enceinte rénovée du stade Vélodrome de Marseille, ils ne seront plus que 32 pays qualifiés au rendez-vous de ce Tirage au Sort, qui désignera les huit groupes de la phase finale de FRANCE 98. Après la vérité du terrain, place au hasard, le temps dun soir...

Marseille au coeur de l'événement Contraste ! Après le cadre somptueux du Carrousel du Louvre à Paris en décembre 1995 pour la désignation des groupes de la phase préliminaire, le Comité Français dOrganisation a choisi le stade Vélodrome de Marseille pour le Tirage au Sort de la phase finale de la XVIè Coupe du Monde de la FIFA-FRANCE 98, le 4 décembre prochain. Jamais dans lhistoire de la Coupe du Monde une telle cérémonie ne sétait déroulée dans une enceinte sportive et devant un aussi nombreux public. Si lon ajoute quun Match de Gala précédera la cérémonie, cest vraiment dans une ambiance de fête, de sport et duniversalité que se déroulera ce grand moment de suspense et démotion. A limage de la Coupe du Monde... Match de Gala Reste du Monde - Europe Des joueurs venus des 32 pays qualifiés pour un Match de Gala Reste du Monde-Europe le jour du Tirage au Sort, cest une première dans lhistoire de la Coupe du Monde ! Avant la cérémonie du Tirage au Sort, les 36.000 spectateurs du stade Vélodrome assisteront à une rencontre exceptionnelle qui opposera une sélection européenne à une sélection du " reste du monde ". Chaque pays qualifié pour FRANCE 98 fournira un de ses meilleurs joueurs pour composer ces deux équipes, soit 15 européens dun côté, placé sous lautorité de Franz Beckenbauer (entraîneur de lAllemagne, championne du Monde 1990), et 17 joueurs venus des autres pays, dirigés par Carlos Alberto Parreira, le coach de léquipe du Brésil, championne du Monde 1994. En loccurrence, on trouvera dans cette équipe 5 Africains, 5 Américains du Sud, 3 Américains du Nord ou du Centre et 4 Asiato-Océaniens. Un match de prestige, symbole duniversalité, dont les participants seront choisis à linitiative de Michel Platini et de la FIFA.

Demandez le programme 14h30 : ouverture des portes du stade Vélodrome. Parallèlement, sur le parvis du stade, de nombreux spectacles de théâtre de rue seront organisés. 16h30 : entrée sur la pelouse des porteurs de drapeaux des 32 nations qualifiées et des six bannières FIFA " fair play ". 16h35 : entrée des deux équipes pour le Match de Gala Reste du Monde-Europe. Remise de médailles commémoratives aux 32 joueurs et photo officielle. 16h45 : coup denvoi du match. 18h30 : fin du match. 18h55 : Tirage au Sort effectué par Sepp Blatter secrétaire général de la FIFA en compagnie de huit personnalités. Au début de cette cérémonie, la Fédération Brésilienne remettra la Coupe Jules Rimet à la Fédération Française de Football. Lhymne et le ballon de la Coupe du Monde devraient également être dévoilés. 19h40 : Final en chanson, conclu par un feu dartifice.

 

EDITORIAL Suspense Notre objectif, nous navons de cesse de le répéter, est que FRANCE 98 soit une grande et belle fête. Cest dans le même esprit que nous avons décider dorganiser le Tirage au Sort de la compétition finale, le 4 décembre prochain. Voilà pourquoi, pour la première fois dans lhistoire de la Coupe du Monde, nous avons choisi dorganiser cette cérémonie dans un stade, au Vélodrome de Marseille, et devant un public composé en majorité de jeunes. Nous avons aussi voulu mettre en avant les valeurs duniversalité de FRANCE 98. Ainsi, en préambule au Tirage au Sort, se déroulera un Match de Gala Europe-Reste du Monde avec des joueurs issus des 32 pays qualifiés. Un formidable spectacle avant que le sort ne nous dévoile la composition des huit groupes du premier tour. A J - 188, lémotion et le suspense seront déjà au rendez-vous ! Fernand Sastre Michel Platini

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José Nicolas