"Cool" les Américains

LYON, 8 juin (AFP)

Lapproche de leur entrée dans le Mondial, qui plus est contre logre allemand (le 15 à Paris), ne semble (toujours) pas peser sur les Américains qui, à limage de leur entraîneur Steve Sampson, sont apparus "cool" et confiants, lundi, lors du traditionnel point-presse suivant la séance dentraînement au stade municipal de Trevoux (Ain). "Cest la première session où jai vu tout le monde à 100%: aucun blessé et tous capables de jouer sans retenue", se réjouissait dailleurs Steve Sampson, depuis la terrasse du Chateau du Pizay, leur somptueux camp de base situé au coeur du Beaujolais. Il nuançait toutefois son propos au sujet du milieu de terrain Frankie Hedjuk, qui na pas joué 90 minutes depuis sa blessure (à une cuisse) du 6 mai et na repris lentrainement avec léquipe que samedi, et de lattaquant Eric Wynalda, opéré des adducteurs en avril dernier. Hejduk devrait jouer mardi pendant 30 à 40 minutes, en amical face à Gueugnon, et "sil est au sommet de sa forme dans trois jours, il jouera". Quant à Wynalda, "il a sa propre façon de se préparer et je suis persuadé quil sera au top le jour du match". Lattaquant lui-même semblait très confiant, grâce à la fraîcheur physique générée par le repos forcé et que "je navais plus ces deux dernières années. Peu importe ce qui est dit, nous nous attendons à franchir le premier tour. Et pour cela, il est très important que nous jouions comme un groupe et que personne ne sorte du système", poursuivait Sampson. "Certes, nous navons pas encore gagné le respect dans ce type de compétition mais nous avons beaucoup évolé depuis la Copa America (demi-finalistes)." Avis partagé par les joueurs dont le vétéran Tom Dooley. "On sait quon peut les battre, cest notre mentalité qui veut ça", assurait le défenseur, né en Allemagne où il a commencé sa carrière de joueur, et qui na toujours pas perdu sa pointe daccent germanique, bien quil ait choisi de défendre les couleurs américaines en 1992.

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