Hoddle : "Cest triste, mais Gascoigne nest pas au niveau physiquement"

LONDRES, 1er juin (AFP)

Glenn Hoddle, le sélectionneur de léquipe dAngleterre, a justifié lundi sa décision décarter Paul Gascoigne de sa liste des 22 pour la Coupe du monde, en expliquant que lenfant chéri du football anglais nétait pas au niveau physiquement. "Paul na pas été pris parce quil nest pas à un degré de forme suffisant depuis deux ou trois mois, a expliqué Hoddle lors dune conférence de presse à la Manga (sud de lEspagne). Il a été souvent blessé cette saison. Vendredi encore, il na pu disputer tout le match contre les Belges. Nous navons plus le temps de lamener au niveau". "Cest triste. Cela a été une décision difficile et je suis aussi déçu que lui, mais le football aujourdhui est pratiqué par des athlètes, a poursuivi Hoddle. Jai besoin de joueurs capables de jouer pendant 90 minutes et Paul nentre pas dans cette catégorie". Sil a évité les questions sur le style de vie erratique du milieu de terrain de Middlesbrough, surpris récemment en train dingurgiter un kebab à la sortie dune boite de nuit, Hoddle a laissé entendre quil avait perdu patience vis à vis dun joueur quil avait souvent protégé dans le passé. "Il nous est arrivé de le faire jouer alors quil nétait pas à 100 % de ses moyens, a estimé Hoddle, mais sur ce quil ma montré ces dernières semaines, il nest vraiment pas en forme ". Gascoigne en larmes Le sélectioneur anglais a reconnu que lambiance était "un peu étrange"  au sein de son groupe après lannonce de la mise à lécart de "Gazza", très apprécié par ses équipiers. Hoddle na pas complètement exclu un retour de Gascoigne en équipe dAngleterre la saison prochaine, indiquant quil le retiendrait sil brillait avec Middlesbrough. Gascoigne qui, selon Hoddle, était en larmes après lannonce de sa mise à lécart, a quitté dès dimanche soir le camp dentraînement de léquipe dAngleterre à La Manga pour se réfugier dans lHerdfordshire, chez Sheryll, sa femme dont il est séparé depuis plusieurs mois. La décision de Hoddle a suscité des réactions passionnées et une inévitable polémique dans le public car, malgré ses écarts de conduite, Gascoigne demeure le joueur le plus populaire dAngleterre. Les 22 sélectionnés anglais ont quitté La Manga lundi après-midi pour rentrer dans leurs foyers. Ils seront rassemblés le week-end prochain à Bisham Abbey, leur centre dentraînement près de Londres, et arriveront mardi à la Baule (ouest de la France), où ils résideront pendant le Mondial.

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